Gastkolumne

Fairley zum Leiter der Obama Foundation ernannt; Studentenfilmfestival

Während wir den sechsten Jahrestag des gewalttätigen weißen Nationalistenmarsches in Charlottesville begehen, bleibt politische Gewalt eine ernsthafte Bedrohung für unsere Demokratie. Bedauerlicherweise war die berüchtigte „Unite the Right“-Kundgebung ein Vorbote dieses beunruhigenden Trends in Amerika, der vom ehemaligen Präsidenten Donald Trump und seinen Anhängern angeheizt wurde und Randelemente und Gewalt aus dem Schatten in den Mainstream bringt.

An diesem Tag sahen wir entsetzt zu, wie weiße Rassisten durch die Straßen marschierten und skandierten: „Wir werden nicht ersetzt“, ein historischer antisemitischer Ausspruch. Erstaunlicherweise sagte Trump der Nation in einem Moment, in dem sich die Amerikaner gegen den Hass vereinen sollten, dass es „sehr gute Leute auf beiden Seiten“ dieses tödlichen Zusammenstoßes gebe. Leider versäumen es immer noch viele Mitglieder der Republikanischen Partei, diese hasserfüllte und gefährliche Rhetorik zur Sprache zu bringen.

Antisemitische Vorfälle sind in diesem Jahr in Amerika weiterhin auf einem Allzeithoch. Hassverbrechen und Gewalt gegen Afroamerikaner und asiatische Amerikaner sind sprunghaft angestiegen. Die Drohungen gegen Kongressabgeordnete haben sich von 906 im ersten Jahr der Trump-Präsidentschaft auf unglaubliche 9.600 im Jahr 2021 verzehnfacht. Und Wahlhelfer und Freiwillige im ganzen Land wurden eingeschüchtert, schikaniert und mit Gewalt bedroht.

Keiner von uns ist vor diesen Bedrohungen gefeit.

Als Virginias erste jüdische und erste weibliche Sprecherin des Abgeordnetenhauses in seiner 400-jährigen Geschichte kam es häufig zu antisemitischen Gewaltdrohungen – sowohl öffentlich als auch privat.

Aber wir ließen uns nicht einschüchtern oder zum Schweigen bringen.

Füllstoff-Mais

Als am 20. Januar 2020 Tausende bewaffneter Demonstranten auf dem Capitol Square in Richmond zusammenkamen, um die Gesetzgeber einzuschüchtern und die Verabschiedung wichtiger Sicherheitsmaßnahmen für Waffen zu verhindern, gaben wir nicht nach. Im Gegenteil, unter demokratischer Führung ergriff die Generalversammlung Maßnahmen, um vernünftige Maßnahmen zur Verhinderung von Waffengewalt zu ergreifen, die von der überwiegenden Mehrheit der Bürger Virginias unterstützt wurden. Zu den Maßnahmen, die unsere demokratische Mehrheit erlassen hat, gehörte ein Gesetz, das den Besitz von Schusswaffen bei politischen Demonstrationen verbietet und den Kommunen erlaubt, Schusswaffen in Regierungsgebäuden und öffentlichen Räumen zu verbieten. Im darauffolgenden Jahr gab das FBI bekannt, dass es im Rahmen dieser Kundgebung ein mögliches Attentat vereitelt hatte, weshalb sich heute Personen im Gefängnis befinden.

Ebenso offensichtlich ist Gewalt auf Bundesebene. Ganz Amerika erinnert sich daran, wie Trump seinen Anhängern am 6. Januar sagte, sie sollten zum US-Kapitol marschieren und „wie die Hölle kämpfen“. Mittlerweile wurden weit über tausend Amerikaner, darunter auch Trump, für ihre Taten an diesem Tag angeklagt, und Hunderte sitzen derzeit im Gefängnis Sätze. Inmitten der Glasscherben und des blutbefleckten Marmors, die die Aufständischen zurückgelassen hatten, ließen wir uns nicht einschüchtern und bestanden darauf, die Wahlbestätigung im Saal des Repräsentantenhauses wieder aufzunehmen. Die Beständigkeit unserer Demokratie verlangte nicht weniger.

Was unsere Führungskräfte in der Öffentlichkeit sagen und tun, hat große Konsequenzen. Trump schürt weiterhin politische Gewalt auf nationaler Ebene, und wir beobachten, wie Randverschwörungstheorien aus den dunkelsten Ecken des Internets bis in die Kongresshallen vordringen. Währenddessen verunglimpfen und greifen Trumps Verbündete – darunter auch Gouverneur Glenn Youngkin – unsere Landsleute Virginias aus politischen Gründen an, angefangen bei seinem „Hinweis zur öffentlichen Schule“ in seinen ersten Tagen im Amt bis hin zur Entfernung lebensrettender Ressourcen für Transgender-Schüler Ein Mitglied seiner Regierung erklärt in einer öffentlichen Ansprache, dass „Vielfalt, Gerechtigkeit und Inklusion tot sind“, bis hin zu seinem Witz bei einer öffentlichen Kundgebung über den Angriff auf den Ehemann der Sprecherin Nancy Pelosi.

Connolly

In diesem November haben die Bürger Virginias die Gelegenheit, Kandidaten für die Generalversammlung und ein lokales Amt abzulehnen, von denen viel zu viele Gewalt und Einschüchterung aus politischen Gründen dulden. Gesetzestreue Bürger haben die Möglichkeit, bei der Verwirklichung eines Virginias, das offener, integrativer und wohlhabender für alle ist, unabhängig davon, wer sie sind, einen Schritt nach vorne zu machen.

Ton und Vision sind wichtig, egal ob Sie ein gewählter Beamter oder ein politischer Kandidat sind. Die Wahl in diesem Jahr in Virginia und im nächsten Jahr im ganzen Land liegt zwischen einer Gruppe extremer Politiker, die politische Gewalt entweder fördern oder ablehnen. Auf der anderen Seite, unserer Seite, lehnen eine andere Gruppe von Kandidaten, die von der Mehrheit der Wähler unterstützt werden, politische Gewalt und alle Formen der Belästigung unserer Mitbürger ab. Wir glauben an ein besseres Amerika für alle Amerikaner und arbeiten dafür.

Die patriotische Entscheidung besteht darin, die Hoffnung anzunehmen und stets unsere Unterschiede zum Ausdruck zu bringen, ohne auf Gewalt zurückzugreifen.

Gerry Connolly ist ein US-Kongressabgeordneter, der den 11. Bezirk von Virginia im Repräsentantenhaus vertritt. Er wurde erstmals 2008 gewählt. Connolly lebt in Mantua.

Eileen Filler-Corn ist Delegierte im Virginia House und vertritt den 41. Bezirk von Virginia. Von 2020 bis 2022 war sie die 56. Sprecherin des Abgeordnetenhauses. Filler-Corn lebt in Springfield.

Sie sind beide Demokraten.

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Fairley zum Leiter der Obama Foundation ernannt; Studentenfilmfestival