Nach Kontroversen wurden die Statuenentwürfe von Harriet Tubman aus Philadelphia enthüllt

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Fünf mögliche Entwürfe für Phillys neue Statue zu Ehren von Harriet Tubman wurden am Donnerstagabend enthüllt, und die Einwohner Philadelphias können nun ihre Gedanken zu den Optionen austauschen und für ihren Favoriten stimmen.

Vor fast einem Jahr änderte das Büro für Kunst, Kultur und Kreativwirtschaft (OACCE) der Stadt seinen Plan, eine dauerhafte Tubman-Statue beim Künstler Wesley Wofford in Auftrag zu geben, der eine temporäre Version geschaffen hatte, die kurzzeitig im Rathaus aufgestellt wurde.

Befürworter hatten ihre Ablehnung des Verfahrens unter Ausschluss der Öffentlichkeit zum Ausdruck gebracht, was die Beamten dazu veranlasste, einen offenen Aufruf für Künstler herauszugeben. Aus der offenen Ausschreibung – die nach Ansicht einiger immer noch durch mangelnde Transparenz beeinträchtigt wird – gingen fünf Halbfinalisten hervor, die Entwürfe vorlegten, über die die Öffentlichkeit im Rahmen einer Online-Umfrage abstimmen wird, die bis zum 1. September läuft.

Laut OACCE werden die Mitglieder des Beratungsausschusses die Wahl der Öffentlichkeit abwägen, wenn sie ihre endgültige Entscheidung treffen.

Die Künstler im Rennen sind:

„Wir waren sehr erfreut, dass es sich bei allen um sehr talentierte schwarze Künstler handelte“, sagte Maisha Sullivan-Ongoza, Sprecherin des Celebrating the Legacy of Nana Harriet Tubman Committee, gegenüber Billy Penn. Das Komitee war entscheidend dafür, Druck auf die Stadt auszuüben, den Prozess zu eröffnen, und äußerte offen seine Präferenz für die Auswahl eines schwarzen Künstlers.

Was schlagen die Halbfinalisten vor? Hier sind fünf Darstellungen von Tubman, von denen eine irgendwann das Nordvorfeld des Rathauses zieren wird.

Vinnie Bagwells Angebot trägt den Titel „Stadt der Freiheit“. Es würde 2,70 Meter hoch sein, ähnlich den Statuen in der Nähe, auf einer 15 cm hohen Plattform aus schwarzem Granit stehen und aus Bronze mit schwarzer Patina bestehen.

Tubman ist in dieser Version 29 Jahre alt und soll an den Moment erinnern, in dem die Bürgerrechtlerin bei ihrer Einreise nach Philadelphia erkennt, dass sie frei ist. „Sie dankt dafür, dass sie der Stadt der Freiheit übergeben wurde“, sagte Bagwell über die erhobenen Hände der Statue.

Auf dem Saum des Kleides sind Quäker und andere Abolitionisten abgebildet, eine Anspielung auf die Bewegung, die bereits bei Tubmans Ankunft im Jahr 1849 in Philly aktiv war.

„Eine junge schwarze Frau mit unantastbarer Integrität“, sagte Bagwell über ihre Vision. „Sie ist eine Frau des Dienstes.“

Bagwell erwähnte, dass die Künstler gebeten wurden, einen Plan für das Engagement in der Gemeinschaft auszuarbeiten. Sie denkt, sie könnte sich an Highschool-Schüler wenden und unter anderem mit dem Johnson House für ein historisches Symposium zusammenarbeiten.

Richard Blakes Darbietung zeigt Harriet, die Pistole unter der Gürtellinie, wie sie unter der Freiheitsglocke hervortritt.

In dieser Darstellung ist Tubman 8,5 Fuß hoch und die gesamte Struktur erreicht eine Höhe von 10 Fuß. „Es wird sehr fühlbar sein“, sagte Blake und erklärte, dass seine Statue aus Siliziumbronze bestehen würde, die sich chemisch von herkömmlicher Bronze unterscheidet, und auf einem schwarzen Granitsockel montiert wäre.

Blakes Tubman ist erfahrener und hat mehrere Reisen zurück in den Süden hinter sich. „Sie wird ein ikonisches Symbol von Philadelphia und das Tor zur Freiheit im Norden sein“, so Blake.

Tubman hält eine Laterne in der Hand, von der Blake hofft, dass sie solarbetriebenes Licht ausstrahlen kann, sofern die technischen Besonderheiten dies zulassen.

Der Vorschlag von Tanda Francis trägt den Titel „Together in Freedom“, weil Tubmans „Weg zur Freiheit uns immer einschloss“, sagte die Künstlerin. Das Substrat der Statue bestand aus geschwärzter Bronze mit Bereichen aus polierter Bronze.

Der Entwurf von Francis ist von einem offenen Buch inspiriert, das sieben verschiedene Kapitel aus dem Leben des Bürgerrechtlers abdeckt. Silhouetten anderer Afrikaner umhüllen eine große Version von Tubmans Gesicht. An der Basis der Struktur, die 12 x 10 Fuß messen würde, sitzen Tafeln, die ein goldenes Licht reflektieren und ein Tubman-Zitat über ihre Überfahrt nach Pennsylvania darstellen sollen.

Ein Biograf berichtet: „Als ich feststellte, dass ich diese Grenze überschritten hatte, schaute ich auf meine Hände, um zu sehen, ob ich dieselbe Person war. Über allem lag ein solcher Ruhm; Die Sonne schien wie Gold durch die Bäume und über die Felder und ich fühlte mich wie im Himmel.“

Francis möchte, dass die Tafeln ein interaktiver Teil des Stücks sind, der mit verschiedenen Texten von Figuren aus Tubmans Leben und Botschaften, die für die Stadtbewohner als wichtig erachtet werden, bedruckt werden kann und als Zeitkapsel dient.

„Dieses Stück hat für mich so viel Potenzial, der Klebstoff zu sein, der uns zusammenhält“, sagte Francis.

„Ich habe den Ansatz gewählt, Harriet Tubman als Militäroffizierin zu zeigen“, sagte Pettit.

Eine Archivzeichnung von Tubman aus dem Jahr 1869, die im Bürgerkrieg diente, diente als Inspiration für sein 11 bis 12 Fuß großes Modell. Skulptur, die sie mit auf dem Rücken geschnalltem Gewehr am Schauplatz des Combahee-Fährüberfalls zeigt. Der Überfall war eine Expedition der Unionsarmee, die durch Tubmans Aufklärungsarbeit ermöglicht wurde und über 700 versklavte Menschen befreite.

„Ich zeige sie als eine Macht, mit der man rechnen muss“, sagte Pettit und fügte hinzu, dass ihr nachdenkliches Gesicht in dem Stück sie „vielleicht in einem Moment der Ruhe nach der Schlacht“ zeigt.

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Tubman steht auf einem Berg aus Ketten und Fesseln, die Ruinen einer Flagge der Konföderierten sind unter ihrem linken Fuß zertrampelt. „Das Symbol dafür, dass sie die Unterdrückung niederschlägt“, sagte Pettit.

Ein weiteres Zitat von Tubman – „Und ich bete zu Gott, dass er mich stark und kampffähig macht“ – wäre wahrscheinlich auf der Rückseite der Plattform eingraviert.

In Basil Watsons Angebot mit dem Titel „Keep Going“ sind mehrere Nicht-Tubman-Figuren enthalten. Der berühmte Abolitionist führt drei weitere aus dem Süden an – das Quartett rennt einen Hügel hinauf – „noch nicht frei, aber mitten im Kampf“, so Watson.

Watson machte deutlich, dass sein Angebot keine leichte Kost sein sollte, da er möchte, dass die Menschen „den Schrecken“ der Reise spüren, ohne jemanden direkt als Opfer darzustellen.

Seine Absicht war es, die Flucht in die Freiheit als „erbitterten Kampf durch schwieriges Gelände“ einzufangen.

„Es ist keine angenehm anzusehende Skulptur, sie wird den Betrachter dazu zwingen, Fragen darüber zu stellen, worum es in diesem Kampf geht. „

Die OACCE-Umfrage ist bis zum 1. September um Mitternacht verfügbar.

Nachdem der Strom des öffentlichen Feedbacks eingedämmt ist, haben die Halbfinalisten bis zum Ende des Monats Zeit, ihre Entwürfe im Hinblick auf die öffentlichen Kommentare anzupassen, sofern sie dies wünschen.

Die fünf Künstler werden im Oktober ihre Abschlusspräsentation vor dem Beirat abgeben, und der ausgewählte Künstler wird bis Ende des Monats ausgewählt.

Die Stadt strebt weiterhin die Aufstellung der Statue bis Herbst 2024 an.

Jordan Levy ist Reporter für allgemeine Aufgaben bei Billy Penn und stets bestrebt, den Bewohnern Philadelphias dabei zu helfen, ihre Geschichten zu teilen. Zuvor arbeitete er für Document Journal, n+1 Magazine und The New Republic. Er... Mehr von Jordan Levy