Cat Urbigkit: Lass die Freiheit lesen

Michelangelo Buonarrotis Marmorskulptur des biblischen Hirten David gilt als Meisterwerk der italienischen Renaissancekunst, bleibt jedoch rund 500 Jahre nach ihrer Fertigstellung umstritten, da Bedenken bestehen, dass Davids vollständige Nacktheit obszön ist.

Befürworter von Feigenblättern behaupten, dass die Skulptur obszön sei und wir Kinder und die Öffentlichkeit davor schützen müssen, solche Dinge zu sehen, während wir gleichzeitig die Gelegenheit auslassen, uns an einer Diskussion über kulturelle Normen, Religion und Kunstgeschichte zu beteiligen, mit gegensätzlichen Ansichten von Nacktdarstellungen, die Ehre darstellen und Tugend, Unmoral und Laster.

Bedeutet Nacktheit Reinheit und Unschuld? Oder ist es beschämend und sündig? Oder ist Nacktheit moralisch neutral? Für die meisten von uns hängt es vom Kontext der Darstellung und dem moralischen Gewicht unserer Ansichten ab.

Der Wyoming Freedom Caucus (dessen gegensätzlicher Fokus und Name ein Oxymoron sind) beabsichtigt, für die Bürger von Wyoming die Moralvorstellung zu übernehmen. Sie zitieren Artikel 1, Abschnitt 20 der Verfassung von Wyoming: „Da die Gesundheit und Moral der Menschen für ihr Wohlergehen sowie für den Frieden und die Beständigkeit des Staates von wesentlicher Bedeutung sind, ist es die Pflicht des Gesetzgebers, sie zu schützen und zu fördern.“ Diese lebenswichtigen Interessen werden durch solche Maßnahmen zur Förderung von Mäßigkeit und Tugend sowie durch solche Beschränkungen von Lastern und Unmoral jeder Art, die für das Gemeinwohl als notwendig erachtet werden, gewahrt.“

Der Caucus schlägt vor, den Vorstoß zur Kriminalisierung von Bibliothekaren für das, was er als obszöne Materialien in öffentlichen Bibliotheken ansieht, fortzusetzen und im Wesentlichen die Zwangsgewalt der Regierung zu nutzen, um allen Bürgern des Staates ihre Werte aufzuzwingen.

Der Caucus erhält Auftrieb durch Kontroversen rund um die Campbell County Public Library, die Wyomings Epizentrum für Auseinandersetzungen über LGBTQ-Themen und Pubertäts-/Sexualerziehungsmaterialien war, darunter:

• Drohungen wegen der geplanten Aufführung eines Zauberers – nicht wegen des Inhalts der Aufführung, sondern weil der Zauberer Transgender ist;

• Kürzung der Mittel für die Bibliotheken aufgrund der Weigerung, bestimmte Bücher zu entfernen;

• Förderung der strafrechtlichen Verfolgung von Bibliothekaren wegen Obszönitäten aufgrund bestimmter Bücher in der Bibliothekssammlung;

• Änderung der Mission der Bibliothek, um eine undefinierte Bestimmung über „Gemeinschaftsstandards“ aufzunehmen;

• Änderung der Sammlungspolitik, um Darstellungen von Nacktheit in den Bereichen für Kinder und junge Erwachsene zu verbieten und gleichzeitig zu verlangen, dass der Bibliotheksdirektor „sicherstellt“, dass Kinder in keinem anderen Bereich der Bibliothek auf diese Materialien zugreifen können; Und

• Entlassung des Bibliotheksdirektors wegen Widerstands gegen Zensurbemühungen.

Während die Bibliotheksleitung möglicherweise beabsichtigt hatte, Jugendliche und Kinder vor sexuell eindeutigen Inhalten in bestimmten Büchern zu schützen, verbieten die Richtlinien der Bibliothek nun jegliche Darstellung von „Nacktheit“ in den Sammlungen der Bibliothek für Minderjährige. Daher ist selbst Michelangelos David nicht willkommen.

Die Richtlinienänderungen des Vorstands haben auch zu einer Änderung der Art und Weise geführt, wie er mit umstrittenen Büchern umgeht. Beim Anfechtungsverfahren der Bibliothek reicht ein Benutzer eine Beschwerde ein, um die Rezension eines Buchs zu erhalten. Der Benutzer muss jedoch bestätigen, dass er das betreffende Buch tatsächlich gelesen hat. Die Richtlinienänderung gibt dem Bibliotheksdirektor nun den Anstoß, die gesamte Sammlung zu durchsuchen, um sicherzustellen, dass jedes Buch, jede Zeitschrift, jede Broschüre, jedes Video usw. dem neuen, vom Vorstand verabschiedeten Standard entspricht.

Eine der Hauptaufgaben eines Bibliotheksvorstands besteht darin, das Engagement der Institution für geistige Freiheit und den freien Zugang zu Informationen aufrechtzuerhalten. Das Campbell County Public Library Board hat dieses Konzept auf den Kopf gestellt – anstatt den freien Zugang zu Ideen und Informationen zu fördern, ist es zu einem Befürworter der Zensur geworden. Dies geschieht, wenn ein Vorstand politische Empfehlungen annimmt, die vom Liberty Counsel stammen, einer in Florida ansässigen Organisation, die sich für die Förderung evangelischer christlicher Werte einsetzt.

Eine in Massachusetts ansässige Anti-LGBT-Gruppe, MassResistance, prahlte damit, dass sie Vorstandsmitglieder der Campbell County-Bibliothek mit Liberty Counsel in Verbindung gebracht habe, und als der Bibliotheksvorstand letzte Woche den Bibliotheksdirektor entließ, freute sich MassResistance darüber, dass die „verrückten Pro-Pornografie-Linken“ es geschafft hatten besiegt.

MassResistance fuhr fort: „Aus irgendeinem erschreckenden Grund ziehen viele Bibliotheken dysfunktionale und sexuell abweichende Menschen an, die nicht in der Nähe von Kindern sein sollten. Als Bibliotheksangestellte werden sie dann noch weiter durch den Strom sexueller Propaganda der giftigen American Library Association angetrieben – den normale Menschen einfach ignorieren würden.“

Der Bibliotheksvorstand von Campbell County hat auch seine Verbindungen zur American Library Association (ALA), der Organisation zur beruflichen Weiterentwicklung der Bibliotheksmitarbeiter und -vorstände unseres Landes, sowie zur Wyoming Library Association (WLA), unserem Bibliotheksverband auf Landesebene, abgebrochen.

Jetzt hat der Wyoming Freedom Caucus die WLA aufgefordert, sich ebenfalls von der ALA zu trennen. ALA ist ein Ziel sowohl von MassResistance als auch von Liberty Counsel, wobei der Gründer der letztgenannten Gruppe behauptet: „Die American Library Association bereitet jetzt aktiv unschuldige Kinder auf sexuellen Missbrauch vor und fügt ihnen irreversiblen Schaden zu“, indem sie Bücher über nicht-traditionelle Familien fördert und Bücher bereitstellt inklusive Veranstaltungen.

Im Gegensatz zu den meisten Leuten, die sich über ALA und WLA beschweren, war ich Mitglied beider Organisationen und habe an einer der nationalen Konferenzen der ALA teilgenommen (bei der ich zusätzliches Gepäck für all die Bücher brauchte, die ich mit nach Hause gebracht hatte). Die Zahl der Bildungsprogramme und des Informationsaustauschs, die auf dem Konferenzplan angeboten wurden, war atemberaubend, aber eine meiner schönsten Erinnerungen an diese Konferenz war die Teilnahme an Sitzungen, bei denen es um die Gestaltung von Bibliotheksräumen zur Förderung der Gehirnentwicklung von Kleinkindern ging. Ich freue mich, dass die Bibliotheken in Wyoming dies umsetzen landesweit.

Unsere Bibliotheken übernehmen nicht jede Idee, die bei ALA-Versammlungen vorgestellt wird, und ich würde es hassen, wenn die Fachkräfte in den Bibliotheken unseres Staates durch politische Einmischung von Menschen, die anderen ihre religiösen Überzeugungen aufzwingen wollen, am Zugang zu diesen Bildungsmöglichkeiten gehindert werden. Dass die Konservativen in Wyoming (ich eingeschlossen) mit der Politik des derzeitigen ALA-Präsidenten nicht einverstanden sind, ist kein guter Grund, alle Verbindungen Wyomings zur ALA abzubrechen. Wyoming-Bibliotheken nehmen ihre Marschbefehle nicht von ALA entgegen. Außerdem übernimmt die neue ALA-Präsidentin Cindy Hohl aus Kansas City, Missouri, Anfang nächsten Jahres das Ruder – eine Veränderung, auf die ich mich freue.

Im Laufe der Jahre habe ich auch an mehreren Jahreskonferenzen der WLA teilgenommen, und Gott sei Dank, was für eine Gruppe das ist! Ich schaute nach, welche Programme dieses Jahr angeboten werden, und fand Sitzungen über die Bereitstellung von Büchermobildiensten für gefährdete Bevölkerungsgruppen, wie Telemedizin in Bibliotheken für Benutzer ohne Breitbandzugang in Gebieten genutzt werden kann, die von persönlichen medizinischen Diensten entfernt sind, Sitzungen über geistige Freiheit und Ausrichtung Bibliotheksprogramm für die Vorschul- und 3. Klasse zur Wissenschaft des Lesens und eine Sitzung zum Thema Cybersicherheit durch das Wissenschaftsteam der Buffalo High School. Was für ein Haufen Radikaler!

Die Campbell County Public Library war mit Terri Lesley als engagierter Direktorin ein einladender Ort für alle, und ich bin enttäuscht, dass der Bibliotheksvorstand für ihre Entlassung gestimmt hat und Vorstandsmitglied Charlie Anderson die einzige Stimme für ihre Beibehaltung abgegeben hat

Auf der Website der Bibliothek gibt es immer noch eine Seite, auf der es heißt: „Eine einzigartige Verpflichtung einer öffentlichen Bibliothek besteht darin, in ihrer Sammlung unterschiedliche Standpunkte zu kontroversen oder umstrittenen Themen widerzuspiegeln. Das öffentliche Bibliothekssystem von Campbell County fördert weder bestimmte Überzeugungen oder Ansichten, noch drückt oder impliziert die Auswahl eines Artikels eine Billigung des Standpunkts des Autors.“ Aber der Name von Terri Lesley steht auch auf derselben Seite, daher erwarte ich, dass die Aussage ebenfalls entfernt wird.

Ich stehe an der Seite von Leuten wie Terri und meinem Kolumnistenkollegen Rod Miller und befürworte den Ersten Verfassungszusatz und gegen Zensur. Bibliotheksvorstände, Gesetzgeber und überhaupt keine Regierung sollten versuchen, die Gedanken- und Meinungsfreiheit einzuschränken oder die Fähigkeit eines Einzelnen zu behindern, Informationen aus einer Vielzahl von Blickwinkeln zu erhalten.

Es geht um Freiheit. Lass die Freiheit lesen.

Cat Urbigkit ist eine Autorin und Viehzüchterin, die auf der Weide im Sublette County, Wyoming, lebt. Ihre Kolumne „Range Writing“ erscheint wöchentlich in der Cowboy State Daily.

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Charlie Spiering4 Min. Lesezeit