Lilia Vu aus Fountain Valley gewinnt die Women's British Open und holt sich damit den zweiten Major-Titel des Jahres 2023

Die ehemalige All-Amerikanerin der UCLA, Lilia Vu, gewann die Women's British Open und sicherte sich damit ihren zweiten Major-Titel im Jahr 2023, indem sie in der Endrunde jegliches Drama ausschaltete, indem sie am Sonntag einen Sechs-Schläge-Sieg mit fünf unter Par 67 erzielte.

Die 25-Jährige aus Fountain Valley gewann im April auch die Chevron-Meisterschaft und war damit die erste Spielerin seit Jin Young Ko im Jahr 2019, die zwei Majors im selben Jahr gewann, und die erste Amerikanerin seit Juli Inkster im Jahr 1999.

Drei der fünf Damen-Majors wurden dieses Jahr von einer Amerikanerin gewonnen – Allisen Corpuz gewann den US Open-Titel der Damen in Pebble Beach – und das ist seit 2014 nicht mehr passiert.

Vu lag zu Beginn der letzten Runde punktgleich mit Charley Hull an der Spitze, wobei elf Spieler nur fünf Schüsse von ihnen entfernt waren. Nach 10 Löchern führte Vu mit fünf Löchern, da alle ihre Konkurrentinnen scheiterten und die Amerikanerin in Walton Heath keine Schwierigkeiten hatte.

Hull lochte sich am 11. Par-5-Platz aus einem Bunker am Grün für Eagle ein, um den Vorsprung auf drei Schläge zu verkürzen, aber Vu reagierte mit einem Tap-in-Birdie auf Platz 12 und wurde auf der Strecke nie bedroht.

Vu ging mit einem Vorsprung von fünf auf Platz 18 und lächelte bereits, bevor ihr langer, schlängelnder Birdie-Putt in den Pokal fiel. Bald wurde sie von Mitspielern in Champagner getränkt.

Vu, ein Absolvent der Fountain Valley High und dreijähriger Star an der UCLA von 2015 bis 2018, beendete das Turnier mit 14 unter 274.

„Es kommt einfach darauf an, nicht an den Sieg zu denken, sondern nur einen Schlag nach dem anderen zu spielen“, sagte Vu. „Dieser Golfplatz zwingt einen dazu. Es stellt dich wirklich auf die Probe. Das war mein einziges Ziel. Den Ball gut zu schlagen und mir Chancen für Birdies zu verschaffen.“

Hull, die auf einem Platz in der Nähe ihres Geburtsortes leidenschaftlich unterstützt wurde, erzielte 73 Punkte und wurde zum zweiten Mal Zweite bei den letzten drei Majors.

„Sie hat wirklich unglaublich gespielt“, sagte Hull über den Champion.

Der Sieg vollendete eine atemberaubende Durchbruchssaison für Vu, dessen drei LPGA-Tour-Titel im Jahr 2023 gewonnen wurden – zwei davon waren Majors. Am Montag wird sie zum ersten Mal die Nummer 1 der Welt sein.

Seitdem sie ihr erstes LPGA-Event in Thailand und dann in einem Playoff im Chevron gewonnen hat, hat sie den Cut in vier ihrer sechs Stroke-Play-Events verpasst, wobei ihr höchstes Ergebnis ein Unentschieden für den 35. Platz war. Sie sagte, ihr Problem bestehe darin, mit veränderten Erwartungen als Major-Championin klarzukommen, aber sie habe den Druck am Sonntag eindrucksvoll gemeistert.

„Wie ich mich danach gefühlt habe“, sagte sie, „ehrlich gesagt, ich dachte, diese beiden Siege wären ein Zufall.“

Ihr einziges Unglück ereignete sich beim Par-5-Platz Nr. 15, als sie zum einzigen Mal in dieser Runde ins Heidekraut fuhr – die größte Gefahr auf diesem Heideplatz südwestlich von London – und dann mit ihrem dritten Schlag einen Bunker fand.

Hull konnte den Druck nicht aufrechterhalten und brach mit Bogeys auf den Nummern 15 und 17 zusammen – letzteres, nachdem ein Demonstrant das Grün betreten und einen mit violettem Spray gefüllten Kanister geöffnet hatte. Es kam zu keiner Spielbeeinträchtigung, da der Demonstrant abgeführt wurde.

Was angesichts des Zustands der Rangliste am Ende des Spiels am Samstag eine spannende Endrunde zu werden versprach, entwickelte sich zu einer Prozession.

Die Spitzenreiterin Nelly Korda startete mit fünf Schlägen Vorsprung vor den Spitzenreitern, machte am zweiten Loch einen Bogey und schoss am Ende 74 Punkte, um das Spiel mit 12 Schlägen Rückstand zu beenden.

Linn Grant, die hoch bewertete Schwedin, schied mit einer 76 aus und lag punktgleich mit Korda auf dem 11. Platz.

Der frühere zweifache Sieger Jiyai Shin schoss 70 und lag allein auf dem dritten Platz, einen Schlag hinter Hull.

Megan Schofill gewann das US Women's Amateur im Bel-Air Country Club und schlug Latanna Stone im 36-Loch-Finale mit 4 und 3.

Die 22-jährige Schofill aus Monticello, Florida, ist Doktorandin und beginnt ihr fünftes Jahr an der Auburn University.

„Es ist definitiv ein wahrgewordener Traum, aber ich würde lügen, wenn ich nicht sagen würde, dass ich immer noch unter Schock stehe“, sagte Schofill. „Ich habe das Gefühl, dass es immer noch nicht eingesetzt hat. Latanna hat ein großartiges Match gespielt. Es hat wirklich Spaß gemacht, mit ihr über die Fairways laufen zu können. Und ich hatte das Gefühl, dass wir beide wirklich solides Golf gespielt haben. Ich kann die Emotionen, die ich fühle, nicht in Worte fassen und es ist einfach eine große Ehre, sagen zu können, dass ich dieses Jahr gewonnen habe.“

Die 21-jährige Stone aus Riverview, Florida, ist ebenfalls Doktorandin und beginnt ihr fünftes Jahr an der LSU.

„Es gibt mir viel Selbstvertrauen“, sagte Stone. „Ich freue mich sehr, zurück zu gehen und Zeit mit meinen Teamkollegen und Trainern zu verbringen. Ich denke, wir werden dieses Jahr ein großartiges Jahr haben.“

Schofill hatte nach den ersten 18 Löchern einen Vorsprung von 3:1 und gewann die Plätze 15-17. Nachdem Stone den 24. Par-4-Platz mit einem Birdie gewonnen hatte, holte sich Schofill mit Birdies den 25. Par-4-Platz und den 26. Par-5-Platz und verschaffte sich damit einen Vorsprung von vier Spielern.

Sie halbierten die nächsten fünf Löcher mit Pars, Stone gewann das 32. Par-5-Loch und das Spiel endete auf dem 33. Par-4-Loch, als Stones fünf Fuß langer Par-Putt ausfiel.