Der Direktor des British Museum tritt zurück und gibt Versäumnisse bei der Diebstahlsermittlung zu

Museumsdirektor Hartwig Fischer sagt, er habe die Warnung vor einem Diebstahl aus der Museumssammlung nicht ernst genug genommen.

Der Direktor des British Museum sagte, er werde zurücktreten, nachdem er Fehler bei seinen Ermittlungen zum Diebstahl von Gegenständen aus der Sammlung des Museums eingestanden habe.

Das Museum wurde vor mehr als zwei Jahren auf den möglichen Diebstahl oder das Verschwinden wertvoller Artefakte aufmerksam gemacht, als ein Kunsthistoriker misstrauisch gegenüber online zum Verkauf stehenden Objekten wurde.

Aber der Direktor des Museums, Hartwig Fischer, sagte, er habe die Warnung nicht ernst genug genommen und kündigte am Freitag seinen Rücktritt an, während die Ermittler herausfinden, was mit Hunderten verschwundenen Gegenständen passiert ist, darunter Goldschmuck, Halbedelsteine ​​und Antiquitäten aus dem 15. Jahrhundert Jahrhundert v.Chr.

Fischer, ein deutscher Kunsthistoriker, der das Museum seit 2016 leitete, sagte, es hätte besser auf die Warnungen reagiert werden können, dass ein Mitarbeiter möglicherweise Gegenstände gestohlen habe und die Versäumnisse „letztendlich“ bei ihm liegen müssten.

„Es ist offensichtlich, dass das British Museum nicht so umfassend reagiert hat, wie es hätte antworten sollen“, sagte er in einer Erklärung.

„Die Verantwortung für dieses Scheitern muss letztendlich beim Regisseur liegen.“

Das Museum, eine der beliebtesten Touristenattraktionen Londons, gab letzte Woche bekannt, dass ein Mitarbeiter entlassen worden sei, nachdem in einem Lagerraum Gegenstände wie Goldschmuck und Edelsteine ​​aus dem 15. Jahrhundert v. Chr. bis zum 19. Jahrhundert n. Chr. gestohlen aufgefunden worden seien.

Die Polizei sagte am Donnerstag, sie habe einen namentlich nicht genannten Mann wegen der gestohlenen Artefakte befragt, aber nicht angeklagt.

Das British Museum sagte in der Erklärung zunächst, dass Fischer „mit sofortiger Wirkung“ zurücktreten werde, entfernte diese Worte jedoch später und sagte, er werde zurücktreten, sobald ein Interimsführer gefunden sei.

Fischer sagte, er habe Bemerkungen über den Kunsthändler zurückgezogen, der die Museumsbehörden als erster auf die gestohlenen Gegenstände aufmerksam gemacht hatte. Er behauptete Anfang dieser Woche, dass Ittai Gradel, ein Antiquitätenhändler, Informationen über das Ausmaß der gestohlenen Gegenstände zurückgehalten habe, als er das Museum kontaktierte.

Fischer äußerte „aufrichtiges Bedauern“ über die „falsch eingeschätzten“ Kommentare.

Gradel sagte, Fischer habe mit seinem Rücktritt das Richtige getan und nahm seine Entschuldigung an. Aber er sagte, auch der stellvertretende Direktor Jonathan Williams solle zurücktreten und fügte hinzu, Williams habe ihm versichert, dass eine gründliche Untersuchung keine Unregelmäßigkeiten ergeben habe.

Das Museum teilte am Freitag mit, dass Williams während der unabhängigen Überprüfung zurücktreten werde.

„Er sagte mir im Grunde, ich solle weggehen und mich um meine eigenen Angelegenheiten kümmern“, sagte Gradel. „Es ist mir ein Rätsel, wie ein verantwortlicher Museumsmitarbeiter diese Beweise sehen kann, ohne dass sofort alle Alarmglocken schrillen.“

Das Kuratorium des Museums unter dem Vorsitz des ehemaligen Finanzministers George Osborne akzeptierte Fischers Rücktritt.

„Wir werden beheben, was schief gelaufen ist“, sagte Osborne.

„Das Museum hat eine Mission, die über Generationen hinweg Bestand hat. Wir werden lernen, das Selbstvertrauen wiederherstellen und es verdienen, erneut bewundert zu werden“, sagte er.

Das Museum hat auch Kontroversen ausgelöst, weil es sich den Forderungen von Gemeinschaften auf der ganzen Welt widersetzt hat, Gegenstände von historischer Bedeutung zurückzugeben, die während der Ära des Britischen Empire und der britischen Kolonialherrschaft erworben oder gestohlen wurden.

Zu den berüchtigtsten dieser Streitigkeiten gehören Marmorschnitzereien aus dem Parthenon in Griechenland und die Benin-Bronzen aus Westafrika.

„Wir möchten dem British Museum mitteilen, dass es nicht mehr sagen kann, dass das griechische [kulturelle] Erbe im British Museum stärker geschützt wird“, sagte Despina Koutsoumba, Leiterin der Vereinigung griechischer Archäologen, diese Woche gegenüber der BBC.

Sonia Gallego von Al Jazeera berichtete aus London und sagte, dass der Rücktritt der Höhepunkt einer turbulenten Woche für das Museum sei und betonte die langjährige Kontroverse um den fortgesetzten Anspruch des Museums auf die Parthenon-Skulpturen, auch bekannt als Elgin Marbles.

„Der griechische Kulturminister hat gesagt, dass das gesamte Argument für die Unterbringung im British Museum – aus Sicherheitsgründen, zur sicheren Aufbewahrung – jetzt wirklich in Frage gestellt werden muss“, sagte Gallego.

Griechenland möchte, dass die Skulpturen „so schnell wie möglich in ihr Herkunftsland zurückgebracht werden“, fügte sie hinzu.